Экономическая теория первоначально возникла в античном обществе как наука о домоводстве, домашнем хозяйстве. Ее целью было воспитание достойных граждан. Родоначальник этой школы различал два вида хозяйственной деятельности. Он считал справедливой деятельность, основанную на натуральном хозяйстве, поскольку именно она составляла основу античного общества. К ней он, правда, относил и розничную торговлю, поскольку в ней, по его мнению, решающую роль играло удовлетворение потребностей. Он критически относился к искусству делать деньги, считал, что функционирование торгового и ростовщического капитала имеют источником богатства обращение, поэтому противоестественна.