Тепловое излучение совершается за счет энергии теплового движения атомов и молекул вещества (внутренней энергии) и свойственно всем телам при температурах ниже нуля по Цельсию. Тепловое излучение равновесно — тело в единицу времени поглощает столько же энергии, сколько и излучает.