И русские, и иностранные источники утверждают, что царь в 1565 году обратился к народу, заявив о намерении оставить престол в пользу своих сыновей Ивана и Фёдора, а также о желании удалиться в монастырь. Он также обвинил бояр в измене и казнокрадстве во времена детства Ивана.