Согласно принципу Гюйгенса-Френеля, световая волна, возбуждаемая каким-либо источником S, может быть представлена как результат интерференции всех ... вторичных волн, излучаемых "мнимыми" источниками. Такими источниками могут быть бесконечно малые элементы любой волновой поверхности, охватывающей источник S.