В.И. Загвязинский и Р. Атаханов определяют объект исследования

соответствие фактам, проверяемость, приложимость к широкому кругу явлений, возможная простота и др
как определенную совокупность свойств и отношений, которая существует независимо от познающего, но отражается им, избирается для изучения
это цель преобразования конкретной ситуации или, иными словами, ситуация, требующая своего преобразования для достижения определенной цели

К сожалению, у нас пока нет статистики ответов на данный вопрос, но мы работаем над этим.