Согласно Федеральному Закону «О науке и государственной научно-технической политике» фундаментальные научные исследования - пустоэкспериментальная или теоретическая деятельность, направленная на получение новых знаний об основных закономерностях строения, функционирования и развития человека, общества, окружающей среды;